Churchill-metoden for fotografering

Et aksiom defineres som en påstand som ikke trenger bevis, og som anses for å være selvinnlysende. Det er en sannhet som tas for gitt, og som fungerer som et utgangspunkt for å utlede og slutte seg til andre sannheter. Aksiomer står i skarp kontrast til meninger eller formodninger. Aksiomer som f.eks:  

• "Du kan ikke være på to steder samtidig."
• "Enten er det noe, eller så er det ikke noe."  
• "Alle ting eksisterer."

er essensielle og ukrenkelige sannheter. Finnes det et aksiom vi kan referere til når vi forsøker å fange et objekt i bevegelse? Enten det er snakk om å fange en flue med en baseballvott, slå en baseball med et balltre eller fange opp en tennisball med en racket, finnes det et aksiom vi kan bruke: "Hold blikket på ballen". Få vil være uenige i denne grunnleggende sannheten. Er det mulig å gripe en baseball mens man ser på vanten, eller slå en baseball mens man ser på balltreet? Ja da, og blinde ekorn finner også nøtter av og til. Men når vi skal fange et objekt i bevegelse, er den gjeldende "regelen" å holde konstant visuelt fokus på objektet vi prøver å fange, og ikke på objektet vi prøver å fange det med. Dette var grunnlaget for Robert Churchills teori om Allowance, et av de viktigste elementene i det vi i dag kaller Churchill-metoden, og hans viktigste bidrag til fløy- og lerdueskytingen. Churchill blir ofte baktalt og like ofte misforstått, men han tok det ovennevnte aksiomet om å avskjære objekter i bevegelse og utvidet anvendelsen av det til å omfatte kunsten å skyte på bevegelige mål med hagle. I sitt første verk "How to Shoot" (ca. 1925) og hans senere hovedverk "Game Shooting" (1955) proklamerte han: "Skytteren skal ikke være bevisst på munningen, riflen eller siktet. Øyet, eller rettere sagt oppmerksomheten, skal være fullt opptatt med fuglen, og hvis han holder våpenet riktig, vil han treffe det han ser på." Når man skyter med et "langt gevær", var og er menneskets naturlige tendens å bevisst rette inn geværløpet eller siktet for å kunne skyte forover. På denne bakgrunnen var Churchills aksiom banebrytende. Han oppfordret videre sine elever til å "skyte naturlig uten tvang eller anstrengelse [tilsynelatende] rett mot fuglen, men ubevisst, ved å kaste litt forover og på den måten gi det nødvendige forspranget". Det høres ut som voodoo, men det fungerer. Selv om andre, som Churchills samtidige Percy Stanbury, senere fulgte etter Churchill med anerkjente skriftlige arbeider, er det ingen før eller etter Churchill som har fremmet en teori eller formulert et prinsipp som er mer betydningsfullt for vingeskyttere og leirskyttere. Blant leirdueskyttere er det imidlertid en betydelig oppfatning om at disse prinsippene ikke gjelder i vår sport. Vi oppfordrer lagkameratene våre til å fortelle oss hvor stor avstand de ser mellom skiven og løpet etter at de har trykket på avtrekkeren (selv om det er praktisk talt umulig for oss å gjenskape det tosidige fokuset som lagkameratene våre brukte for å måle avstanden på en meter). Hvis du insisterer på å måle avstanden, finnes det massevis av magasinartikler som understreker fordelene ved å måle den opplevde avstanden. Man kan til og med kjøpe et stort grønt eller oransje sikte for å se løpet bedre, eller man kan kjøpe en DVD om hvordan man beregner forspranget på spesifikke skudd.

Da jeg først begynte å skyte leirdueskyting, leste jeg litt om Churchill-metoden. Ved første øyekast, og i en årrekke etterpå, kunne jeg ikke forstå konseptet med å stole på underbevisstheten for å påføre bly, eller hvordan en skytter konsekvent kunne treffe leirmål uten å styre våpenet bevisst og visuelt for å treffe målet. Fra jeg var åtte år gammel, da jeg begynte å konkurrere i NRA small bore, og gjennom min tid i den amerikanske hæren som både instruktør og operatør, hadde jeg brukt, undervist i og perfeksjonert teknikken med å stille inn siktet på et skytevåpen slik at det traff midt på målet. Så i likhet med mange andre nybegynnere som snublet over Churchill, avfeide jeg kort og godt metoden hans som upraktisk og ulogisk. Det var ikke før mange år senere at jeg opplevde min åpenbaring under en instruktørs årvåkne blikk. Jeg forsto at sporting clays-mål, i likhet med fuglevilt, må angripes på en helt annen måte enn et stasjonært mål. Vi peker med haglen. Vi sikter ikke med den. Vi avskjærer eller skyter på et leirmål omtrent som vi skyter på en baseball, med målet som eneste objekt for vårt visuelle fokus. Enhver bevissthet om, eller fokus på, vanten eller geværløpet reduserer vårt fokus på objektet vi skyter på, og dermed reduseres kvaliteten på dataene som når øyet, synsnerven og hjernens datamaskin.

Siden jeg konverterte, har jeg forsøkt å forstå hvorfor Churchills teori om godtgjørelse og hans metode ikke er mer i forgrunnen i dagens tenkning. Et raskt søk på nettet etter "Churchill-metoden" vil vise en rekke "eksperter" som summarisk avviser Churchill-metoden på grunn av det jeg vil klassifisere som en misoppfatning av mannen og metoden hans. De to distinkte elementene i Churchill-metoden er 1) hans teori om godtgjørelse, og 2) hans metode for å montere og flytte til fuglen. Selv om det ikke er mulig å gi et omfattende forsvar for Churchill-metoden her, er det viktig å skille hans personlige skytestil fra metoden. Jeg vil innrømme at Robert Churchill brukte en stilling og fotstilling som var ganske åpen, med vekten jevnt fordelt på begge føttene. Selv om stillingen hans var ukonvensjonell, kompenserte den for hans kraftige kroppsbygning og gjorde ham i stand til å svinge seg mot et mål bedre enn nesten alle hans samtidige. I "Game Shooting" erkjenner Churchill selv at stillingen bør justeres eller tilpasses til skytteren. Selv om jeg er en sterk tilhenger av en konsekvent "klarstilling" eller utgangsstilling, vil jeg også innrømme at Churchills anbefalte "klarstilling", med "geværskjeftet presset tett under høyre arm ... og løpene på linje med høyre skulder og i rett vinkel mot overkroppen", kanskje ikke passer for mange moderne målpresentasjoner. Men det var, og er fortsatt, gullstandarden for å engasjere flushende fugler, som var Churchills primære orientering. De fleste som avviser Churchill-metoden, gjør det fordi de ikke har satt seg grundig nok inn i arbeidet hans. Å forkaste metoden hans på grunn av stilen hans er det samme som å kaste barnet ut med badevannet. Hans "Theory of Allowance" og detaljerte instruksjon om montering og bevegelse er hans største gaver til ettertiden. Jeg bruker og underviser mine elever i en stilling som er mer skråstilt i forhold til mållinjen enn Churchills, med forreste fot rett utenfor det forventede bruddpunktet, mer i stil med Percy Stanbury, en av Churchills samtidige. Dette ser ut til å fungere bedre for de fleste skyttere, selv om stillingen, som nevnt tidligere, bør individualiseres til en viss grad.

På grunn av den store variasjonen i målbaner vi møter i moderne lerdueskyting, og det faktum at flyvebanene er mer forutsigbare enn for fuglevilt, bør haglgeværløpet på en gitt skive være bevisst orientert mot holdepunktet og mållinjen rett før skiven ropes opp. Når skiven er avfyrt, skal geværløpet(e) forbli orientert på mållinjen mens skytteren beveger seg med skiven og samtidig monterer geværet på kinn og skulder. Skytelinjen, eller målets bane, skal diktere skytterens holdepunkt og løpsorientering. Etter å ha lest alt som finnes av eller om Churchill, er Churchill-metoden like mye "essensiell sannhet" i dag som den var for 60 år siden. Så før du begir deg ned i et av de mange kaninhullene som er tilgjengelige for skyttere på jakt etter den nyeste metoden for å treffe et mål, må du forstå at verden alltid vil være rund, planetene vil fortsette å rotere rundt solen, og for å treffe et bevegelig mål må vi ha et skarpt visuelt fokus på det, uten noen visuell bevissthet om geværløpet. Dette er tidløse sannheter.

- Don Currie, sjef NSCA-instruktør

For flere artikler om Don Currie, besøk http://doncurrie.com/